Este 17 de abril se conmemora un hito fundamental en la historia educativa del Neuquén: la fundación de la Escuela Provincial de Comercio Nº 1 de Centenario , el primer establecimiento de nivel medio creado por la provincia, en el año 1960 . En honor a este hecho histórico, la fecha fue instituida oficialmente como el Día del Profesor Neuquino , en reconocimiento al rol clave de los y las docentes en la construcción del sistema educativo local.
Antes de su creación, quienes deseaban cursar estudios secundarios debían trasladarse a la vieja Escuela San Martín. ooa las escuelas técnicas ENET Nº 1 y Nº 2 , lo que implicaba largas distancias y muchas veces la imposibilidad de continuar con la educación formal.
La sanción del Decreto 487 del 13 de abril de 1960 , en el marco de la Ley 125 , marcó el inicio de una nueva etapa: se crearon las primeras escuelas secundarias bajo administración provincial. Junto con la Escuela de Comercio Nº 1, se fundaron la Escuela Provincial de Comercio Nº 2 de Neuquén , la Nº 3 de Zapala , la Escuela Provincial de Bellas Artes y la Escuela Profesional de Mujeres Nº 1 de Cutral Co.
Estas instituciones no sólo facilitaron el acceso a la educación media en todo el territorio neuquino, sino que también sentaron las bases del sistema educativo propio de la provincia, que hasta entonces dependía de estructuras nacionales o del esfuerzo individual de las familias.
Un año después, en 1961 , la Ley 242 dispuso la creación del Consejo Provincial de Educación , organismo que se formalizó por el Decreto 572/62 y que estableció la responsabilidad de organizar y administrar la enseñanza en todos los niveles, con autonomía y facultades otorgadas por la ley.
Esa misma normativa previó además la creación de la primera escuela primaria provincial , la actual Escuela Nº 201 de la ciudad de Neuquén.
A más de seis décadas de aquel punto de partida, el sistema educativo provincial sigue creciendo y transformándose, enfrentando nuevos desafíos como los que impuso la pandemia. En tiempos donde la presencialidad cobra otro valor y las relaciones dentro del aula adquieren nuevos sentidos, el reconocimiento a las y los profesores neuquinos adquieren aún más relevancia.
Cada 17 de abril no sólo se celebra una fecha institucional, sino también el compromiso, la vocación y la historia.
