​Cinco peleas por ocho títulos del mundo 

El boxeo mundial se prepara para vivir el fin de semana más atrapante de los últimos tiempos. Desde este viernes hasta el domingo (medianoche del lunes en la Argentina) habrá cinco peleas por títulos del mundo con ocho coronas en juego. Y además pelearán acaso las dos figuras más grandes. El sábado, el tricampeón mundial de los supermedianos, el mexicano Saúl “Canelo” Alvarez, el más convocante y taquillero de la actualidad, iniciará una nueva aventura en su carrera enfrentando al desafiante cubano William Scull, en Riyadh (Arabia Saudita). Y el domingo, el mejor de todos los peleadores, el japonés Naoya Inoue, volverá a Las Vegas donde enfrentará al retador texano Ramón Cárdenas por la triple corona de los supergallos.

En una de las preliminares de esta velada habrá presencia argentina: Fabián Maidana, el hermano menor del “Chino” Marcos René, enfrentará a diez asaltos y en peso welter al invicto dominicano Rohan Polanco. El show del domingo en la capital del estado de Nevada será el único que se podrá observar en nuestro país a través de ESPN. Las restantes funciones sólo se verán por streaming a través de la aplicación paga DAZN.

Pero todo dará comienzo este viernes en las calles de Times Square, en el corazón mismo de Nueva York. Turki Alalshikh, un magnate del petróleo árabe de 43 años para quien no existen los imposibles, transformará en un estadio de boxeo ese punto nodal de la Gran Manzana. Allí el neoyorquino de origen hondureño Teófilo López expondrá por tercera vez su corona de los superlivianos (63,503 kg de límite) ante el californiano Arnold Barboza Jr., invicto en 32 salidas profesionales con 11 triunfos por fuera de combate. Pero no será esta la principal atracción de esa cartelera inusual.

En una de las preliminares se medirán entre sí dos excampeones del mundo que buscan volver a serlo. El habilidoso Devin Haney, alguna vez triple monarca de los livianos, también campeón superliviano del Consejo e invicto en 31 peleas, se medirá ante el californiano José Carlos Ramirez (29-2 con 18 triunfos por la vía rápida), ex triple campeón superliviano a 12 asaltos en pelea fuera del título. En el combate que abrirá la función televisada, Ryan García (24-1 con 20 victorias categóricas) irá en la misma división y a la misma distancia frente al noqueador de Las Vegas Roly Romero (16-2 con 13 nocauts). García está en trance de lavar su imagen luego de que su victoria por puntos de abril del año pasado ante Haney se anulara por haberle dado positivo el control antidoping y recibiera un año de sanción que acaba de cumplirse.

La función del sábado en la capital de Arabia Saudita también será montada por el infatigable Turki quien conmovió al boxeo mundial firmándole un contrato multimillonario a Canelo Alvarez para sacarlo de Las Vegas y llevárselo a sus dominios de Riyadh. Le ha puesto un rival de ocasión como el cubano William Scull, un invicto en 23 peleas con sólo 9 victorias antes de límite que tiene una ligazón importante con el boxeo argentino. 

Scull debutó en 2016 en nuestro país, se radicó en Chubut donde incluso se casó y tuvo su primer hijo e hizo 11 de sus 12 primeras peleas en ciudades tan disímiles como Bragado, Bell Ville, Villa Mercedes, Trelew y Justiniano Posse. En 2019  se fue a vivr a Alemania y luego de diez victorias en ese país y una en un preliminar en Las Vegas, la Federación lo reconoció como primer retador. Como Canelo se negó a exponerlo con él,  la FIB le quitó el título al mexicano y mandó a Scull a una eliminatoria por la corona vacante contra el ruso Vladimir Shiskin a quien venció por puntos en octubre pasado.

De estilo elusivo, casi nadie le asigna al cubano chances ciertas de salir victorioso ante Alvarez que a sus 34 años, parece estar recorriendo el último tramo de su campaña de 62 triunfos, 39 antes del límite, dos derrotas contra Floyd Maywearher y Dmitri Bivol y dos empates con Gennady Golovkin. Tal vez consiga un triunfo antes del límite que hace más de tres años que se le viene negando.

En la previa de Canelo, otro campeón que maneja Turki, el sueco Badou Jack (28-3-3) defenderá la diadema de los cruceros (90,750 kg) frente al armenio Norair Mikaeljan (27-2 con 12 nocauts) y sucederá el desquite del gran batacazo del 2024. Porque en el pleito coestelar volverán a pelear el invicto francés Bruno Surace ante el mexicano Jaime Munguía a quien Surace noqueó de imprevisto en seis vueltas el 14 de diciembre pasado en Tijuana.

Para ver a un crack como Inoue, sin dudas el mejor boxeador japonés de todos los tiempos, habrá que trasnochar hasta la madrugada del lunes. Pero bien vale la pena. Inoue, invicto en 29 peleas con 26 triunfos por fuera de combate, garantiza espectáculo y presagio de nocaut a partir de su inapelable poder de definición. De esa manera terminante ha ganado sus últimas diez peleas y luego de hacerse fuerte en Tokio con el apoyo de la televisión japonesa, el “Monstruo” ahora va a la conquista de los dólares del mercado estadounidense (donde hace cuatro años que no se presenta) ante el texano Ramón Cárdenas (26-1 con 14 nocauts) quien tampoco parece estar en condiciones de lograr la proeza de vencerlo.

En la preliminar principal del show que tendrá lugar en el TMobile Arena de la capital del estado de Nevada y que promueve la todavía poderosa empresa Top Rank del nonagenario Bob Arum. Otro invicto, el mexicano Rafael Espinoza (26-0 con 22 nocauts) defenderá por tercera vez la corona de los plumas (57,152 kg) de la Organización ante otro texano Edward Vasquez. Poco antes, Fabián Maidana subirá otra vez a un ring de Las Vegas, luego de haber perdido pero dejado una buena impresión hace exactamente un año atrás ante el también texano Mario Barrios por el interinato welter del Consejo. A sus 32 años, y con un registro de 24 triunfos (18 antes del límite) y 3 derrotas, Maidana tratará de alcanzar uno de los últimos trenes que pasan por una carrera que siempre dio menos de lo esperado.

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