​El boletín de Scaloni: ganadores y perdedores de la última prueba antes del Mundial 

El tiempo de prueba se terminó. Ya no hay más listas previas ni ensayos para observar jugadores. Ahora es el momento en el que el cuerpo técnico de la Selección Argentina desespera frente al televisor rogando que los posibles convocados no se lesionen y que, al mismo tiempo, mantengan un nivel que los haga llegar al Mundialen óptimas condiciones físicas, pero también futbolísticas.

Después de días movidos, con esa pequeña alarma que sonó con Mauritania producto de una actuación que no estuvo a la altura del ciclo de esta Scaloneta, llegó la calma. El partido con Zambia recuperó niveles, calmó ansiedades y dejó sensaciones un poco más positivas en la última fecha FIFA antes de que el entrenador dé la nómina de 26 convocados para ir a defender la corona.

Estos 10 días de entrenamiento, con dos amistosos oficiales y una práctica fuerte ante la Sub 20, dejaron en claro cuál es el norte del grupo y también el cuerpo técnico sacó conclusiones. No se modificó en gran parte la mirada sobre la lista: los 22 que tienen su lugar prácticamente confirmado, en caso de que no tengan ningún inconveniente, no vieron peligrar su Copa del Mundo, aunque sí pudo haber cambiado el pensamiento del DT con respecto a qué lugar ocupan dentro del equipo titular.

En esa línea, quien terminó más fortalecido dentro de los 30 citados fue Valentín Barco. El zurdo recibió elogios de Scaloni en la previa y, cuando lo mandaron a la cancha, dejó en claro que su nivel en el Racing de Estrasburgo lo puede trasladar a la Selección. Es verdad que Zambia no es una gran medida, pero Scaloni cree que el Colo puede darle muchas variantes: jugó de interno por derecha y por izquierda, puede hacerlo de cinco posicional y hasta también en su lugar original, lateral izquierdo.

En la interna de la Selección emparentan el caso Barco con la llegada de Enzo Fernández en la previa del 2022, cuando el ex River debutó ante rivales poco calificados (ingresó a los 64′ ante Honduras, el 24-9-2022), pero mostró su clase y su desparpajo para terminar de meterse en Qatar con apenas dos convocatorias. Y en la Copa del Mundo fue el jugador revelación. En el caso de Barco, apenas tiene 70 minutos repartidos en dos partidos (el primero en marzo del 2024), un gol y apenas tiene cinco convocatorias…

Al margen de los que luchan por un sitio en la lista, el entrenador también dejó en claro que algunas cosas están en revisión. Y el mensaje interno se hizo carne en un cambio, cuando decidió presentar el equipo de gala con Zambia. Sacó a Rodrigo De Paul, titular indiscutido de su ciclo, y puso a Leandro Paredes, habitualmente el primer cambio de Scaloni.

El DT ve mucho mejor al jugador de Boca: cree que tiene un mejor ritmo físico y de juego. En cambio, les ocupa el nivel del Motorcito: no viene teniendo buenos rendimientos en el Inter Miami. Obvio que Rodrigo estará en el Mundial y que si recupera su status futbolístico volverá a la titularidad porque es un jugador fundamental, por lo que entrega en la cancha y en lo ánimo.

Al margen de Barco, los otros dos que siguieron entregando impresiones positivas son Nicolás Paz y Juan Musso. En el caso del talentoso del Como, en esta doble fecha selló su pasaporte para ir a Estados Unidos. Su buena actuación con Mauritania, con gol de tiro libre incluido, y su adaptación al grupo lo ponen en la puerta de su primer Mundial. Mientras que el arquero del Atlético Madrid, que ya sabe lo que es ser campeón con la Selección (estuvo en el plantel de la Copa América 2021 y en la Finalissima 2022), trabajó muy bien los 10 días y por eso tuvo como premio esos minutos ante Zambia, que lo colocan un escalón arriba de Cambeses, en la pelea por ver quién es el tercer arquero.

Si bien el cuerpo técnico sigue confiando en ellos y están en la lista recortada que se maneja en Ezeiza, deberán mejorar sus rendimientos en sus clubes, tener mucha continuidad y que se dé alguna variante para que puedan meterse entre los 26.

Franco Mastantuono, si bien fue bancado por Scaloni, no tuvo buenos minutos en los dos partidos como para revertir una imagen que lo tiene con pocos minutos en su club, algo que le quita chances. Condiciones le sobran y estos dos meses serán claves para ver si a los 18 años tiene su primer Mundial.

El Huevo Acuña corre con la ventaja de ser campeón del mundo y del conocimiento que tienen sobre él. Al mismo tiempo, no lo ven pleno futbolísticamente, aunque tampoco apareció alguien que le quite el puesto de alternativa de Tagliafico. Su inclusión en la nómina dependerá de su evolución física y de juego en River, y también de si el DT decide llevar un tres puro o busca una variante, como ocurrió ante Zambia con Nico González.

Y el tercer caso es el de Marcos Senesi. Tuvo 90′ ante Mauritania y no lo hizo bien. Tiene mucha competencia por delante: Cuti, Lisandro, Otamendi y Balerdi son número puesto. Si alguno de ellos no llega, se le abrirá un sitio aunque competirá con Facundo Medina.

Hay tres futbolistas que no tuvieron minutos en esta doble fecha. Gerónimo Rulli, quien seré el suplente de Dibu en el Mundial y que ya está probado, Tomás Palacios y Gianluca Prestianni. Estos últimos dos casos son opciones que el coach quería ver y que están pensados como una opción más para el ciclo 2026-2030, que para la Copa del Mundo que arranca en menos de 75 días. Son dos jóvenes valorados, pero que deberán esperar su lugar.

Scaloni tuvo trabajando a 30 jugadores en Ezeiza pero estaba preocupado de cómo iban las recuperaciones de cinco futbolistas que considera claves y que, si están óptimos, todos serán parte de la lista de 26. No fueron citados para que terminen de recuperarse bien en sus clubes Lautaro Martínez, Lisandro Martínez y Giovanni Lo Celso: los tres deberían volver a tener acción este finde.

Mientras que Leo Balerdi y Gonzalo Montiel sí estuvieron en la nómina inicial pero diferentes contratiempos físicos los sacaron de estos amistosos. Ellos tendrán un par de semanas más de parate, pero también son indispensables para el DT.

Según pudo averiguar Olé, hay 22 de los 26 futbolistas que tienen un lugar confirmado de cara al Mundial 2026. Por lo tanto, restan definirse cuatro: el tercer arquero, un octavo defensor, un volante y otro hombre de posición indefinida.

• Emiliano Martínez

• Gerónimo Rulli

• Nahuel Molina

• Gonzalo Montiel

• Cristian Romero

• Nicolás Otamendi

• Lisandro Martínez

• Leo Balerdi

• Nicolás Tagliafico

• Rodrigo De Paul

• Leandro Paredes

• Alexis Mac Allister

• Enzo Fernández

• Exequiel Palacios

• Thiago Almada

• Giuliano Simeone

• Nico Paz

• Lionel Messi

• Julián Álvarez

• Lautaro Martínez

• José López

• Nicolás González

Juan Musso, Facundo Cambeses, Marcos Acuña, Facundo Medina, Marcos Senesi, Valentín Barco, Gio Lo Celso y Franco Mastantuono son los que pelean por un lugar en la lista de 26 para el Mundial.

El cuerpo técnico maneja una lista de casi 50 jugadores que ya le entregó a la AFA, que antes del 10 de mayo será enviada a la FIFA. Y ahí hay apellidos que ya tuvieron su lugar en la Selección y que si alguno de los mencionados sufre lesiones (como le ocurrió lamentablemente a Juan Foyth, Valentín Carboni y Joaquiín Panichelli), están en las gateras.

En esta nómina se encuentran Walter Benítez, Lucas Martínez Quarta, Agustín Giay, Gabriel Rojas, Kevin Mac Allister, Emiliano Buendía, Maximo Perrone, Valentín Castellanos, Alejandro Garnacho, Gianlucca Prestianni y Matías Soulé.